腰椎間盤突出癥是指由于腰椎間盤變性、纖維環破裂、髓核突出而刺激或壓迫神經根、馬尾神經所引起的腰痛及下肢痛等一系列癥狀和體征。其主要病理改變是由于椎間盤突出引起神經根及周圍組織發生水腫、粘連、纖維化、鈣化及神經根變性等。

老年腰椎間盤突出癥患者的病情和病理改變有別于中青年患者，因為老年患者除了有腰椎間盤突出而導致的腰腿部癥狀外，還常伴有椎間韌帶、肌肉、小關節、椎板、椎間盤等組織的廣泛退行性病變以及腰椎骨質增生、骨質疏松等并發癥，使其癥狀更加復雜和嚴重。且老年人多伴發一些其他系統的并發癥，如心腦血管疾病、糖尿病等，所以治療方法上亦有別于中青年患者。

目前腰椎間盤突出癥的治療方法仍以非手術治療為主，約有80%～90%的患者經非手術治療后病情好轉或治愈。僅有10%～20%的患者需要手術治療。雖然目前非手術療法種類繁多，但針對老年患者，安全又療效確切的方法尚不多見。

紅光是620～760nm波長段的可見光，對人體組織的穿透力強，可深達5cm，通過光熱效應和光化學效應發揮作用：其產生的光熱效應可以改善局部的血液循環，加快新陳代謝，增加血液中的免疫成分如巨噬細胞、淋巴細胞和免疫球蛋白等，起到清除滲出物、消炎、消腫、鎮痛、調節免疫和改善局部組織營養等作用。

同時通過光化學作用促進細胞色素氧化酶、過氧化氫酶、超氧化物歧化酶等多種酶活性增強，產生高效酶促反應，誘導ATP生成，加快受損神經和組織修復與再生。在紅光治療的同時，配合超短波和中頻電治療。超短波能消除無菌性炎癥反應，減輕神經根壓迫及水腫，有利于神經功能恢復；中頻電療具有改善局部血液循環、鎮痛、消炎、松解粘連等作用。